James Patrick Ferns est responsable de la politique sociale à Glasgow pour le Citizens Advice Bureau. Ce rôle implique la gestion de la recherche, des campagnes et du plaidoyer en matière de politique sociale (relatifs à la pauvreté, au logement, à l’immigration, à la santé, à l’emploi, etc.) à Glasgow et dans l’ouest de l’Écosse. James utilise la méthodologie de l’histoire orale dans le cadre de ce rôle pour mieux comprendre ces questions et donner la priorité à l’expérience vécue.
Il a terminé son doctorat à l’Université de Strathclyde à Glasgow, où il était basé au Scottish Oral History Centre et supervisé par le professeur Arthur McIvor. Sa thèse de doctorat, Workers in Transition: Work, Identity, and Deindustrialisation in Scotland since 1980, a utilisé l’histoire orale pour éclairer les expériences post-licenciées des constructeurs navals et des métallurgistes après 1980, en examinant l’impact de la désindustrialisation sur leur compréhension et leur expérience du travail ainsi que sur leur expression d’identité. Il travaille actuellement à la conversion de sa thèse en monographie.
James est un syndicaliste actif, ayant siégé au comité de la section Strathclyde de l’UCU (University and Colleges Union) ainsi qu’à son comité national d’éducation, et est actuellement membre d’Unison. Ses recherches portent sur la désindustrialisation, le nationalisme, l’histoire et la politique de la classe ouvrière, ainsi que l’identité de classe et de genre.
Énoncé du projet :
Travailleurs en transition : travail, identité et désindustrialisation en Écosse depuis 1980
Le travail est intrinsèque à la formation de l’identité personnelle et collective. De même, la perte d’emploi ou la transition vers un nouvel emploi a un impact conséquent sur l’identité d’un individu.
La littérature existante sur la désindustrialisation a souligné l’aliénation sociale qui prévaut dans les communautés désindustrialisées, soulignant les conséquences personnelles souvent dévastatrices de la désindustrialisation. Cependant, les transitions que les travailleurs font après leur perte d’emploi, et plus particulièrement l’importance de ces transitions par rapport à l’identité, n’ont pas été suffisamment explorées, en particulier en ce qui concerne l’Écosse, où la désindustrialisation a été à la fois rapide et généralisée.
La culture professionnelle de l’industrie lourde est réputée pour son syndicalisme étendu, sa main-d’œuvre dominée par les hommes, la camaraderie au travail et la prévalence d’une masculinité rigide. Compte tenu de leur immersion antérieure dans une culture professionnelle distinctive, une étude des expériences post-licenciement des anciens travailleurs de l’industrie lourde peut offrir une fenêtre sur l’impact que la transition vers un environnement de travail différent a sur l’identité.
